Leszno się wyludnia i starzeje. Prezydent Rusiecki: „Za pięć lat co trzeci mieszkaniec będzie emerytem”

Leszno traci mieszkańców

Leszno przestało być miastem 60-tysięcznym. Na koniec 2024 roku mieszkało tu 57 759 osób, czyli o ponad tysiąc mniej niż rok wcześniej. To już poziom z początku lat 90.

Prezydent Grzegorz Rusiecki nie ukrywa, że sytuacja jest poważna:

– „W zeszłym roku w Lesznie urodziło się 320 dzieci i zmarło 640 mieszkańców. Tak to wygląda. Za pięć lat co trzeci mieszkaniec Leszna będzie miał uprawnienia emerytalne. Tak się zmienia demografia miasta i to nie jest proces, który potrwa dekadę – on wydarzy się w ciągu kilku lat.”

Z danych wynika, że Leszno traci rocznie około tysiąca mieszkańców. To efekt zarówno ujemnego przyrostu naturalnego, jak i migracji młodych osób do większych miast.

Dlaczego ludzie wyjeżdżają z Leszna

Najczęstsze powody wyjazdów to niskie zarobki, brak perspektyw zawodowych i drogie działki. Wielu młodych po studiach w Poznaniu czy Wrocławiu nie wraca już do rodzinnego miasta.

Część mieszkańców przenosi się do pobliskich gmin – Lipna, Rydzyny, Święciechowy czy Osiecznej – gdzie jest taniej i spokojniej. W samym Lesznie natomiast liczba ludności systematycznie maleje.

W latach 2016–2020 miasto zanotowało ujemne saldo migracji wynoszące -1470 osób. W tym samym czasie gminy ościenne rosły w siłę.

Starzenie się społeczeństwa – największe wyzwanie

Leszno starzeje się szybciej niż większość miast w regionie. W 2020 roku co czwarty mieszkaniec miał już ponad 60 lat. Za kilka lat seniorzy mogą stanowić aż jedną trzecią populacji miasta.

Wskaźnik obciążenia demograficznego rośnie – coraz mniej osób pracuje, a coraz więcej pobiera świadczenia emerytalne. W niektórych częściach Leszna, zwłaszcza w centrum i na wschodzie, seniorzy stanowią ponad 25% mieszkańców.

Z roku na rok rośnie też liczba rozwodów i maleje liczba zawieranych małżeństw, co dodatkowo wpływa na spadek liczby urodzeń.

Niż demograficzny a edukacja w Lesznie

W obliczu niżu demograficznego władze Leszna podjęły również decyzję o likwidacji Szkoły Podstawowej nr 1 im. Marii Konopnickiej, która ma nastąpić z końcem roku szkolnego 2025/2026. Przyczyną jest drastyczny spadek liczby uczniów – w ciągu siedmiu lat populacja dzieci zmniejszyła się o ponad połowę – oraz wysokie koszty utrzymania zabytkowego budynku, brak własnej sali gimnastycznej i trudna lokalizacja. Miasto zapewnia, że uczniowie i nauczyciele zostaną przeniesieni do innych placówek z zachowaniem jakości nauki i warunków pracy, a w miejscu SP 1 powstanie Leszczyńskie Centrum Międzypokoleniowe z nową siedzibą Uniwersytetu Trzeciego Wieku.

Czy cudzoziemcy mogą zatrzymać spadek liczby ludności

W Lesznie mieszka coraz więcej cudzoziemców – głównie z Ukrainy ale też z Ameryki Południowej. Według danych z 2021 roku w mieście było ponad 2300 obcokrajowców, z czego 85% stanowili Ukraińcy. Obecnie najwięcej jest Ukraińców, szacuje się, że mieszka ich w Lesznie blisko 10 tysięcy

Ich obecność łagodzi skutki demograficznego kryzysu, ale nie odwraca trendu. Wielu z nich traktuje Leszno jako przystanek w drodze do większych ośrodków.

Miasto szuka rozwiązań

W obliczu starzejącej się populacji i trudności w zatrzymaniu młodych mieszkańców, Leszno stawia na budowanie „Społeczeństwa – silnej wspólnoty”, które utrzymuje równowagę demograficzną i wspiera więzi międzypokoleniowe. Strategia rozwoju miasta koncentruje się na wzmacnianiu polityki społecznej w dzielnicach oraz rozwoju usług dla seniorów. Ważnym elementem planów jest również koncepcja „miasta kompaktowego, 15-minutowego”, dzięki której lokalne centra zapewniają powszechny dostęp do usług i sprzyjają integracji społecznej na poziomie sąsiedzkim.

Prezydent Rusiecki podkreśla, że potrzebne będą kolejne działania, jeśli Leszno nie chce w ciągu dekady stać się „miastem emerytów”.